Au moins 21 garçons sont morts en Afrique du Sud alors qu'ils subissaient une circoncision lors de la cérémonie semestrielle qui a commencé en novembre, ont déclaré les autorités.
Dix-sept jeunes garçons sont morts dans la province du Cap-Oriental tandis que deux autres sont morts dans les provinces du Nord-Ouest et du Cap-Occidental, selon un reportage du site d’information EWN.
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Ces décès sont survenus en dépit d'une répression contre les écoles d'initiation illégales qui ont entraîné des décès par le passé.
Le Congrès des chefs traditionnels d'Afrique du Sud (Contralesa) a blâmé le gouvernement pour les morts, affirmant qu'il y avait "un manque de soutien et de ressources dans les programmes visant à réduire le nombre de victimes".
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Le porte-parole de la Contralesa, Xolile Ndevu, a déclaré que le gouvernement devrait déclarer les morts liées à l'initiation comme une "un deuil national".
Mamkeli Ngam, porte-parole de la gouvernance coopérative et des affaires traditionnelles du Cap-Oriental, a déclaré que les familles devraient faire davantage pour réduire le nombre de décès.
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"Ce n'est pas la responsabilité du gouvernement de veiller à ce que les gens aillent dans la brousse, c'est une question familiale, une question parentale et une question communautaire" a-t-il dit.
Une enquête a été ouverte sur les circonstances qui ont conduit à ces décès, ont déclaré les responsables de la Contralesa.
Au cours des 10 dernières années, il y a eu plus de 1.000 amputations péniennes, rapporte l'agence de presse Xinhua.